Tyvärr finns det inte jättemycket man kan göra åt detta. Det är helt enkelt så den digitala världen fungerar på en strukturell nivå. Som individ kan man dock fortfarande hålla sig anonym och undvika spårning genom att vara medveten om situationen och att vidta vissa förebyggande åtgärder. Om rätt information hamnar i fel händer kan det leda till saker som bedrägerier samt data och identitetsstöld, så det är viktigt att vara på sin vakt.
Ett osynligt globalt arkiv
Digitala eller elektroniska fotspår är helt enkelt all den data som genereras när du interagerar med en digital miljö som har internetuppkoppling. Det betyder inte nödvändigtvis att en annan person sitter och förföljer dig individuellt, utan informationen lagras och sammanställs automatiskt av algoritmer tillsammans med andra användares onlinebeteende.
Digitala fotspår kan i stora drag delas upp i följande två huvudkategorier:
Direkt digitalt fotspår
Ett direkt digitalt fotspår avser den data som direkta aktiviteter genererar. Detta är saker som ligger på användarnivå – bland annat inlägg på sociala medier, formulär som du fyller i, recensioner och andra explicita handlingar.
Denna data är överlag enkel att påverka från användarens sida eftersom denne har full kontroll över vad som publiceras på kontot. Det är viktigt att tänka igenom det man lägger ut på nätet för att undvika att läcka känslig information eller av misstag publicera saker som man egentligen vill hålla privata.
Passivt digitalt fotspår
Ett passivt digitalt fotspår är information som användaren lämnar efter sig automatiskt, ofta utan att själv veta om det. När du besöker en hemsida kan till exempel saker som din IP-adress, position, historik och andra uppgifter registreras via webbkakor och andra spårningstekniker. Detta är information som samlas in i bakgrunden och som bland annat kan kartlägga ditt onlinebeteende, dina intressen, köpvanor och skapa en konsumentprofil som säljs vidare till annonsörer.
I dagens läge är det mycket svårt (och i vissa fall omöjligt) att veta exakt var denna information hamnar eller när den samlas in utan att genomföra noggrann efterforskning. Eftersom majoriteten av internetanvändare varken har tid eller tillräcklig teknisk kompetens för att kunna undersöka saken närmare sker hela processen ofta utan användarens uttryckliga samtycke.
Användning av information för att dra slutsatser
Kom ihåg att information som vid första anblick kan verka ofarlig att dela faktiskt avslöjar mer än vad man tror. Detta beror på att all information är relaterad. Om man vet att en individ befunnit sig på en viss plats vid en viss tidpunkt kan man till exempel ta reda på hur de rimligtvis tog sig dit bara genom att veta var de bor.
Bilder kan också användas för att avgöra exakt plats, oavsett om själva bilden innehåller metadata eller inte. Detta har att göra med att verktyg som Google Maps har blivit så pass avancerade att alla platser på jorden i stort sett går att hitta i ett enda stort index.
Så begränsar man sitt digitala fotstpår
För att bli helt anonym måste man frångå att använda flera i många fall nödvändiga tjänster, så för de flesta internetanvändare är detta inte ett alternativ. Man kan däremot göra mycket för att minimera mängden data som läcker ut.
Det första steget är att kontrollera sina befintliga konton på diverse hemsidor. Ta bort de konton som du inte längre använder och radera så många personuppgifter som möjligt på konton som du vill behålla. På många sidor går det att själv ställa in sina integritets- och sekretessinställningar, vilket avgör hur användardata används.
Var också vaksam när det kommer till mobilen. Den moderna mobiltelefonen är en integritetsmardröm, och för att begränsa informationen som den samlar in bör du kontrollera diverse appars behörigheter. Genom att begränsa vad appar har tillgång till (till exempel platsdata, kamera och kontakter) minskar du risken för att dina personliga uppgifter hamnar i fel händer.
Tekniska åtgärder
Att se till så att man har rätt inställningar på sina enheter och användarkonton är ett bra första steg, men om det finns strukturella problem så löser inte detta den grundläggande problematiken. Trots att du aldrig tillåter hemsidor att spara kakor eller samla in information om dig, så finns det ändå sätt för företag att kringgå dessa preferenser.
Att använda ytterligare säkerhetsåtgärder som ett VPN (virtuellt privat nätverk) gör det betydligt svårare för externa aktörer att spåra din aktivitet. Att använda ett modernt VPN betyder att din IP-adress döljs, din trafik krypteras och att det blir svårare för aktörer som datamäklare att spåra din aktivitet mellan olika hemsidor.
Vidare bör man kontrollera så att verktygen som används faktiskt värnar om användarens integritet. En säker webbläsare, sökmotor, antivirus och andra säkerhetsverktyg är att rekommendera.
Tillägg och ytterligare rekommendationer
Majoriteten av moderna webbläsare gör det möjligt för användare att installera sina egna tillägg, vilket är en funktion som kan nyttjas för att blockera annonser (med så kallade ad-blockers), blockera spårningsskript (bland annat No Script Security Suite) och förbättra sin säkerhet. Många webbläsare gör det dessutom möjligt att ändra inställningar så att webbkakor och sökhistorik automatiskt raderas när man stänger fönstret.
För att undvika intrång bör man också använda unika och starka lösenord på varje tjänst man använder. För att hålla koll på alla lösenord kan det också vara lägligt att investera i en stabil lösenordshanterare.
